O Centro Educacional Santo Antônio (CESA) vai contar com o apoio do governo da Bahia para ampliar suas atividades. Convênio assinado com a Secretaria de Desenvolvimento Social e Combate à Pobreza repassará recursos da ordem de R$ 600 mil para o financiamento do Programa de Atendimento e Inclusão Social (PAIS), mantido pelo núcleo. No início de agosto, o secretário Valmir Assunção visitou as instalações do CESA no município de Simões Filho e assegurou a parceria. O convênio vai possibilitar a manutenção de atividades esportivas, de arte-educação (oficinas de teatro, capoeira, cerâmica e tecelagem), educação ambiental (curso de Jardinagem e Paisagismo) e qualificação profissional (cursos de Panificação Industrial, Eletricidade Industrial e Predial e Construção Civil - Pinturas Tradicionais e Decorativas - pioneiro no estado e voltado para jovens do sexo feminino). A ampliação do PAIS beneficiará crianças e jovens de baixa renda residentes nos municípios de Simões Filho, Candeias, São Sebastião do Passé e Salvador. Levantamento sócio-econômico correspondente ao biênio 2005-2006 elaborado pelo CESA revelou que 75,4% das famílias de seus beneficiários sobrevive com até R$ 90,00 per capita/ mês, sendo que 26,22% dessas têm renda per capita mensal igual ou inferior a R$ 30,00. Ao contrário das unidades de saúde das Obras, o CESA não possui o suporte dos recursos do Sistema Único de Saúde (SUS) para financiar seu atendimento. Desde 1995, parte da receita do núcleo é obtida com a venda dos produtos Dulce Natura, produzidos pela área de panificação industrial, e com o apoio de parceiros. Atualmente, o centro atende a 800 crianças e jovens, que além do ensino e das atividades complementares têm acesso a assistência odontológica, alimentação, fardamento e material escolar gratuitos. "Nós trabalhamos com grande esforço, num novo modelo de educação e formação profissional. Essa parceria com o estado vai permitir a formação de novos cidadãos", disse Maria Rita Pontes, superintendente das Obras Sociais Irmã Dulce, ao agradecer o secretário. "Como governo, vamos cumprir nosso papel de apoiar essas iniciativas. Não mediremos esforços neste sentido", assegurou Valmir Assunção.